Bestes Anti-Aging-Mittel: Nichtrauchen

"Rauchen schädigt die Gesundheit" - mit Anfang 50 sind gestandene Nikotinkonsumentinnen dieser Warnungen überdrüssig. Sie haben Jahrzehnte geraucht - warum sollten sie gerade jetzt aufhören? Die Anwort ist einfach: Der Verzicht kann vor einer Reihe schwerer Krankheiten schützen.

So ist die gefäßschädigende Wirkung des Rauchens gerade für Frauen in den Wechseljahren bedenkenswert: Durch die niedrige Östrogenproduktion fällt der natürliche Arterienschutz allmählich weg. Raucht eine Frau obendrein, steigt das Risiko für Gefäßerkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall mindestens um das Dreifache. Ein Grund für die Arteriosklerose fördernde Wirkung des Rauchens ist vermutlich, dass die Inhaltsstoffe des Tabaks die Oxidation des gefäßschädigenden LDL-Cholesterins erhöhen.

Tabakkonsum erhöht Osteoporose-Risiko

Rauchen ist zudem "der schlimmste Knochenterrorist", wie Prof. Reiner Bartl, Osteologe am Klinikum Großhadern der Universität München es formuliert. Die Tabakinhaltsstoffe fördern den Knochenabbau und somit Osteoporose. In den Wechseljahren erhöht sich durch den sinkenden Östrogenspiegel aber ohnehin die Osteoporose-Gefahr.

Zu bedenken ist außerdem: Tabakstoffe mindern den Effekt des Östrogens, das in den Eierstöcken produziert wird, weshalb Raucherinnen durchschnittlich 2-3 Jahre früher ins Klimakterium kommen. Der Gefäß- und Knochenschutz durch das Östrogen fällt also früher weg als bei Nichtraucherinnen.

Studie: Im Alter beeinträchtigt Rauchen den Intellekt

Nicht nur die rein körperliche Gesundheit wird durch Zigarettenkonsum beeinträchtigt: Offenbar wirkt sich das Rauchen auch auf die Geisteskräfte aus. In einer großen schwedischen Altersstudie aus dem Jahr 2002 (Betula Prospective Cohort Study of Aging) schnitten Raucher bei anspruchsvollen kognitiven Tests schlechter ab als Probanden, die nie geraucht hatten (Age and Aging 5/2003).

Nicht zuletzt leidet auch das Aussehen unter dem blauen Dunst: Durch die gefäßverengende Wirkung des Nikotins wird die Haut schlechter mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt. Das fördert Faltenbildung und macht den Teint fahl.