Rauchstopp senkt das Arteriosklerose-risiko erheblich
Es gibt verschiedene Risikofaktoren für Arteriosklerose. Die meisten dieser Risikofaktoren liegen in unserem Lebensstil begründet. Eine zentrale Rolle spielt das Rauchen, das früher oder später immer zu Arteriosklerose führt. Das Ausmaß der Gefäßveränderungen ist von der Menge der gerauchten Zigaretten und zusätzlichen Risikofaktoren, wie Bewegungsmangel oder einer fettreichen Ernährung abhängig.
Der Blutdruck steigt
Rauchen schädigt die Gefäße auf vielfache Weise. Zunächst fördert Nikotin die Freisetzung der Stresshormone Adrenalin und Noradrenalin und führt dadurch zu einer Verengung der Blutgefäße. Die Folge: Der Blutdruck steigt. Die Verengung der Blutgefäße schränkt die Versorgung des Gehirns mit lebenswichtigen Stoffen ein, da in den verengten Arterien beispielsweise nicht mehr ausreichend rote Blutkörperchen fließen können. Außerdem wird der Sauerstofftransport, der durch die roten Blutkörperchen geleistet wird, behindert.
Das Blut wird dickflüssiger
Auf den Sauerstoffmangel im Körper reagiert das Knochenmark mit einer vermehrten Produktion von roten Blutkörperchen. Mehr rote Blutkörperchen machen aber das Blut dickflüssiger, sodass es schlechter durch die Gefäße fließt. Besonders schlecht strömt es durch bereits verengte Arterien.
Eine verstärkte Klebrigkeit der Blutplättchen (Thrombozyten) und die damit verbundene Tendenz leichter Blutgerinnsel zu bilden, ist eine weitere Wirkung des Rauchens.
Eine verstärkte Klebrigkeit der Blutplättchen (Thrombozyten) und die damit verbundene Tendenz leichter Blutgerinnsel zu bilden, ist eine weitere Wirkung des Rauchens.
Nikotin lässt freie Radikale entstehen
Schließlich fördert Rauchen Fettstoffwechselstörungen. Durch einige Stoffe, die im Zigarettenrauch enthalten sind, entstehen zellschädigende freie Radikale, die mit Cholesterin reagieren und dieses noch schädlicher machen. Es lohnt sich, mit dem Rauchen aufzuhören: Schon fünf Jahre nach dem Rauchstopp ist das Risiko für einen Schlaganfall nur noch so hoch, wie das eines Nichtrauchers. Schon nach einem nikotinfreien Jahr hat sich das Risiko für einen Herzinfarkt halbiert.
